Tijdens de districtsraad van 17 maart interpelleerde Vlaams Belang-raadslid David Rosenberg districtsburgemeester Paul Cordy (N-VA) en andere leden van het districtsbestuur over hun aanwezigheid op een iftar, georganiseerd door een N-VA-kandidaat in samenwerking met de omstreden moslimactivist Stijn Ledegen. Ledegen werd in 2022 uit Vooruit gezet na homofobe uitspraken en blijkt nu goed ingebed in N-VA-kringen. Volgens research van Jihad-expert Peter Velle duikt Ledegen op sociale media frequent op in het gezelschap van moslimextremisten zoals onder meer een Turkse prediker die Sjeik Yassin (Hamas) verheerlijkt en die actief was bij MILLI GÖRÜS. In plaats van een inhoudelijk antwoord, kreeg Rosenberg een persoonlijke aanval te verwerken: Cordy beweerde dat hij "gebrekkig Nederlands" sprak. Aan HLN zei Cordy dat hij tijdens de iftar een speech gaf over vrouwenrechten en ontkende hij dat hij Ledegen kent. Zijn verwijten aan Rosenberg deed hij nog eens dunnetjes over.

N-VA-leiders op iftar met omstreden Stijn Ledegen

David Rosenberg vroeg het districtsbestuur tijdens zijn interpellatie op de jongste districtsraad naar hun afwegingen om deel te nemen aan een evenement georganiseerd door iemand die bekendstaat om vrouwonvriendelijke en homofobe uitspraken. Ledegen, een ex-Vooruit lid, beweerde in 2022 tijdens een podcast dat de islam "geen probleem heeft met homo’s, maar dat homoseksuele handelingen wél strafbaar zijn." Hij werd prompt door Conner Rousseau uit de partij gezet wegens "te extreem". Toch gingen diverse N-VA'ers waaronder gedeputeerde Luc Lemmens (N-VA), gewillig met hem op de foto. "Het districtsbestuur moet goed nadenken over de signalen die het uitstuurt. Hoe kan een bestuur dat inclusie en gelijkheid predikt, zonder scrupules de banden aanhalen met iemand die zulke uitspraken deed?" stelt Rosenberg.

Screenshot: Op een Instagram post die viraal ging (oktober 2023) plaatste "verbinder" Ledegen een foto van zichzelf op weg naar een pro-Palestina betoging, keffyeh inbegrepen  

Persoonlijke aanval op Rosenberg

In plaats van een inhoudelijk antwoord koos Cordy voor een persoonlijke aanval: "Voor wat ik begrepen heb uit het gebrekkig Nederlands van de heer Rosenberg…" Een sneer die als respectloos en denigrerend werd ervaren. "Ik stelde lastige maar correcte vragen. Cordy’s reactie was niet alleen onbeleefd, maar ook een manier om mijn argumenten te ontwijken. Alsof mijn Joods accent belangrijker is dan de feiten die ik aanhaal," reageert Rosenberg.

"Mijn Nederlands is goed, al is het niet accentloos", erkent Rosenberg. "Maar er is een duidelijk verschil tussen Nederlands met een accent en gebroken Nederlands. Met een ander raadslid van een andere achtergrond en politieke kleur, zelfs met een erbarmelijke beheersing van het Nederlands, zou Cordy zich zulke uitspraken nooit permitteren."

(lees verder onder de foto)

Screenshot: Ook in HLN bleef Cordy bij de absurde beschuldigingen tegenover Districtsraadslid David Rosenberg

Ontkenning en ontwijking

Cordy beweerde in Het Laatste Nieuws vervolgens dat hij Stijn Ledegen niet kent. Rosenberg noemt dat een leugen: "Ledegen en Wali Sediqi waren de organisatoren van deze avond. Bovendien beweert Cordy dat hij aanwezig was ter gelegenheid van Internationale Vrouwendag. Hoogst opmerkelijk, aangezien een van de organisatoren juist bekendstaat om vrouwonvriendelijke uitspraken."

Volgens Rosenberg probeert Cordy de aandacht af te leiden met insinuaties over religies: "In plaats van verantwoording af te leggen, probeert hij de kwestie te ontwijken met afleidingsmanoeuvres. Dit is niet alleen naast de kwestie, maar ook een belediging voor zowel de katholieke als de Joodse gemeenschap."

Bron Facebook: Op deze foto poseren Gedeputeerde en Districtsraadslid Luc Lemmens N-VA (3de van links) samen met medeorganisator Wali Sediqi (N-VA- 2de links) met de omstreden Stijn Ledegen (2de van rechts).

Luypaert: “We verwachten meer van een ervaren politicus”

Fractieleider Kristof Luypaert noemt de aanval van Cordy ongepast en hoopte op publieke verontschuldigingen. "Onmiddellijk na de raad heb ik de districtsburgemeester erop attent gemaakt dat collega Rosenberg zich gekwetst voelde door zijn uithaal. Ik hoopte op die manier de zaak te kunnen de-escaleren. Helaas weigerde Cordy zich te verontschuldigen. Integendeel. Hij werd opnieuw boos en herhaalde dat zijn kritiek terecht was."

Dat in een politiek debat de gemoederen soms oplopen, begrijpt Luypaert. Maar dat een districtsburgemeester zich verlaagt tot persoonlijke aanvallen in een openbare vergadering, vindt hij onbegrijpelijk. "Eerlijk? Ik verwachtte meer klasse van een politicus met zijn reputatie en ervaring. Ik had echt gehoopt dat hij, eenmaal de emoties waren gezakt, de absurditeit van zijn uitspraken zou inzien en dat een verontschuldiging de zaak zou kunnen afsluiten. Maar integendeel. Hij herhaalde nogmaals zijn harde woorden."

"Politiek is een harde stiel waarbij af en toe al eens harde woorden vallen, maar dat is het spel en eens het debat voorbij is moet je dat kunnen relativeren. David kan dat maar er zijn bepaalde grenzen die je ook in de politiek niet overschrijdt. Daarom zal ik als fractievoorzitter dit incident op de agenda zetten. Ik wou daar al op reageren tijdens de raadszitting zelf, maar kreeg die gelegenheid niet van de districtsvoorzitter."

Cordy blijft dus vasthouden aan zijn uitspraken en herhaalt in Het Laatste Nieuws zijn bizarre kritiek. Hij ontkent Ledegen te kennen, ondanks het feit dat de man als mede-organisator optrad en de afgelopen weken frequent op sociale media in N-VA-gezelschap opdook.

(Lees verder onder de foto)

“Ik laat me niet intimideren”

Voor Rosenberg, die als Joods raadslid eerder al tijdens de verkiezingscampagne met intimidatie uit N-VA-hoek te maken kreeg, is de maat vol. "Het is me al langer duidelijk dat de N-VA niet gewend is dat Joden zich politiek engageren buiten hun partij. Vanaf mijn kandidatuur bij Vlaams Belang begon er een systematische campagne van intimidatie. Sympathisanten en zelfs zaalverhuurders werden onder druk gezet."

Hoewel hij voorlopig geen namen noemt, bevestigt Rosenberg dat tijdens de verkiezingscampagne enkele N-VA-politici druk uitoefenden op Joodse instellingen en personen om geen faciliteiten ter beschikking te stellen voor zijn bijeenkomsten. "Men dacht me te kunnen stoppen door druk uit te oefenen op mijn gemeenschap. Maar ik laat me niet intimideren. Ik blijf me inzetten voor vrijheid van mening, vrouwenrechten en de veiligheid van de Joodse gemeenschap én alle Antwerpenaren. En ik zal onder geen beding plooien voor politieke druk of intimidatie."

BIJLAGEN:

FOTO: Stijn Ledegen (2de van links) op een bijeenkomst van Karama Solidarity (het vroegere Islamic Reliëf)

📩 Voor meer informatie in verband met dit artikel:

• David Rosenberg – Vlaams Belang Districtsraadslid Antwerpen
  📧 david.rosenberg@vlaamsbelang.org |