Deel dit artikel
Uit cijfers opgevraagd door districtsraadslid Kristof Luypaert (Vlaams Belang) blijkt dat de financiële ondersteuning voor 65-plussers in district Antwerpen, bedoeld om kleine hulpmiddelen aan te kopen en te plaatsen, nauwelijks wordt gebruikt. Sinds de invoering van de maatregel in 2022 is er in totaal slechts €11.510,30 uitgekeerd, verspreid over drie jaar. De Vlaams Belang fractieleider diende een motie in die pleitte voor een snelle evaluatie en aanpassing van dit reglement maar stuitte op een koude afwijzing door Schepen Ezzarhoui (Vooruit) die geen urgentie zag. Open Vld steunde de motie. De meerderheidspartijen N-VA, CD&V en Vooruit stemden tegen. Groen en PVDA onthielden zich.
De ondersteuningsmaatregel, in 2022 ingevoerd, wil senioren langer zelfstandig thuis laten wonen door praktische ingrepen zoals steunbeugels, verhoogde toiletzittingen of drempelhulpen financieel te ondersteunen. “Een verdienstelijk initiatief naar onze senioren, maar helaas blijft het een lege doos voor heel wat Antwerpse ouderen”, zo analyseert Luypaert de cijfers die hij opvroeg.
De jaarlijkse uitgaven sinds de invoering van het reglement blijken inderdaad verwaarloosbaar voor een stad als Antwerpen en blijven onder de 4.000 euro per jaar wat een bedrag van 11.500 euro over 3 jaar oplevert. “Dat het budget amper benut wordt betekent dat het reglement onvoldoende bekend is bij de doelgroep”, concludeert Luypaert. “Gemiddeld werd per goedgekeurde aanvraag slechts €162uitgekeerd. Bovendien ontving slechts 18 aanvragers het maximumbedrag van €250, wat aantoont dat de impact van deze maatregel ontoereikend blijft.”, verduidelijkt de Vlaams Belang fractieleider.
(lees verder onder de foto)
Antwerps Districtsraadslid Kristof Luypaert pleitte tijdens de jongste districtsraad voor de verhoging van de financiële steun aan Senioren die thuis blijven wonen (Foto: alle rechten voorbehouden: KL)
Drempels en gebrek aan bekendheid
Volgens Kristof Luypaert is het duidelijk dat de ondersteuning niet werkt zoals bedoeld. “Als je ziet dat er op drie jaar tijd amper 75 aanvragen zijn ingediend en slechts 71 goedgekeurd, dan moeten we eerlijk durven zeggen dat deze maatregel zijn doel mist. Het probleem is niet dat senioren deze hulpmiddelen niet nodig hebben, maar dat de drempel om een aanvraag in te dienen te hoog ligt en er onvoldoende wordt gecommuniceerd over deze steun naar onze senioren.”
Vlaams Belang eist onmiddellijke actie
In haar antwoord op zijn vraag naar een evaluatie antwoordt Vooruit-schepen Ezzarhouni dat ze daarmee wil wachten tot de afloop van de duurtijd van het reglement eind 2025. Maar de evaluatie uitstellen tot eind 2025 is volgens Luypaert totaal onverantwoord en zinloos. “Er is geen uitgebreide analyse nodig om te zien dat dit systeem faalt. Er zijn onnodig veel ouderen die geen hulp hebben gekregen of die intussen zelf hebben moeten opdraaien voor de kosten terwijl het budget er gewoon was maar niet wordt gebruikt. Dat is schrijnend. Zeker als je ziet hoeveel duizenden euro's het district uitgeeft aan andere zaken.”
Vlaams Belang stelde tijdens de districtsraad voor nu al het reglement bij te sturen. Zo denkt Luypaert aan een drempelverlaging voor aanvragen. “De administratieve procedure moet eenvoudiger en toegankelijker worden, zodat senioren en hun mantelzorgers de steun gemakkelijker kunnen aanvragen. Ook het lijstje van materialen dat in aanmerking komt voor subsidiëring mag best wat ruimer”, aldus het Vlaams Belang raadslid.
Maximumbedrag van 250 euro moet hoger
Het ontbreekt volgens Luypaert ook aan een meer pro-actieve communicatiecampagne. Veel 65-plussers zijn gewoon niet op de hoogte van deze steunmaatregel. Het district moet proactief niet enkel communiceren naar ergotherapeuten, maar ook via senioren verenigingen, wijkcentra en huisartsen, kinesisten en andere medische hulpverleners om de bekendheid van deze ondersteuningsmaatregel te verhogen.
Tot slot pleit Vlaams Belang voor een flexibeler budget en een snelle tussentijdse evaluatie. “Het maximumbedrag van 250 euro is mogelijk te laag, waardoor mensen opzien tegen de administratieve rompslomp. In plaats van te wachten tot 2025, moet er op korte termijn een grondige maar snelle evaluatie komen zodat er onmiddellijk kan bijgestuurd worden en het budget efficiënter wordt ingezet en beter aansluit op de werkelijke noden van onze senioren.”
“Senioren verdienen een effectief beleid, niet een lege doos”
Volgens Luypaert is het hallucinant dat een maatregel, bedoeld om senioren langer thuis te laten wonen, nauwelijks impact heeft. “We kunnen niet blijven toekijken en eind 2025 concluderen dat deze maatregel gefaald heeft. Ouderen hebben nú ondersteuning nodig, niet pas over twee jaar.” Vlaams Belang zette het thema daarom op de agenda van de Districtsraad van 17 februari en roept de bevoegde schepen op om deze problematiek dringend aan te pakken en de nodige hervormingen door te voeren. “Iedereen is het erover eens dat onze senioren zo lang mogelijk veilig en zelfstandig thuis moeten kunnen wonen. Daarom moet er nu actie worden ondernomen om dat ook daadwerkelijk mogelijk te maken,” besluit Luypaert.
KLIK: HIER OM MEER TE LEZEN OVER DE VOORWAARDEN VAN DE PREMIE "KLEINE HULPMIDDELEN" VIA DISTRICT ANTWERPEN
KLIK: HIER OM DE PREMIE AAN TE VRAGEN